燈會(huì)與燈，和火有著密不可分的關(guān)系，在燈會(huì)的來歷和燈會(huì)的起源，之前，火和燈是創(chuàng)造他們的條件，在講完火的起源之后不得不說到燈的起源：

如果從純功利用途的角度來看，那在170萬年前的堆篝火，便是我們初民們的盞人工光源——“燈”了。然而借助器皿加燃料來用火照明，當(dāng)始于絲織業(yè)從農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)中的分離。故有人戲說：燈的發(fā)明者乃是一名婦女，且她在眾姐妹中勤勞，到晚問也不輟勞作，她又體貼人，為了不擾攪同伴的睡眠，她必然要想到把火集束于一點(diǎn)。當(dāng)然這種假說是毫無根據(jù)、不可考證的。然而，為了防風(fēng)，為了便于移挪，而給火一定的空間，必定是燈產(chǎn)生的功利誘因了。這里有一個(gè)考古發(fā)掘的遺跡值得我們認(rèn)真地回味：l987年和l988年，在寧夏的海源石器時(shí)代遺址中，發(fā)現(xiàn)了8座窯洞式的房址。在其中一個(gè)房址的門洞兩側(cè)、居室和套室內(nèi)，在高出居住面5～130厘米之間的窯壁上，共有50處火苗狀燒土，其中有26處密集分布在居室西壁上，燒土下端居中都有一個(gè)圓形小孔，小孔內(nèi)周壁呈青灰色，考古學(xué)家們經(jīng)過認(rèn)真研究推考認(rèn)為這些小孔可稱為燈孔，向燈孔內(nèi)插人油松枝條，即可照明，這很可能是原始人初有意識(shí)為了照明而留下痕跡，類似壁燈的功用，這種燈孔照示燈的鼻祖的初始形態(tài)，孔明燈也類似于這種形式，經(jīng)常出現(xiàn)在燈會(huì)里。


火的空間化——燈的產(chǎn)生，昭示著人類一個(gè)新運(yùn)動(dòng)的到來。燈會(huì)的發(fā)展更是一個(gè)飛躍，這是技術(shù)理性的時(shí)代。在這個(gè)時(shí)期，各生產(chǎn)部門都發(fā)生著革命性的變革：弓箭的發(fā)明、鐵器的使用、水稻的發(fā)明，人在“人化”自然的進(jìn)程中，達(dá)到了一個(gè)高峰。燈，以空間的形式將火固著、延長于時(shí)間的序列；使火器具化于先民的生活秩序中。


值得注意的是，傳說周穆王“設(shè)常生之燈可以自照”，“又列番膏之燭”和有“鳳腦之燈”。對(duì)這種傳說，我們無法加以證實(shí)，近來有人推測(cè)，我國古代燈具的發(fā)明甚早，現(xiàn)陳列在中國歷史博物館原始社會(huì)部分中的那件浙江吳興丘城出土的陶，是一盞迄今發(fā)現(xiàn)的早的陶燈，但這種推測(cè)難以確認(rèn)。我們認(rèn)為，我國早的燈，可能同陶豆這樣的盛食器皿分不開?；鸬目臻g化、器具化，進(jìn)一步使火內(nèi)化為人自身的技能，這在客觀上標(biāo)示了人類對(duì)火這一自然力的崇敬、依賴的懈馳與怠慢，人們的注意力由以從火轉(zhuǎn)移到把火固著、圍罩的空問外形上來?；鸬奈镔|(zhì)型意象逐漸消隱下去，代之以容納火的外形的精神意象，人類從火的功利階段邁人了審美階段。在功利誘因下源起的燈文化從其一開始便具備了反功利的氣質(zhì)。


逐漸地，人們并不滿足于只關(guān)心如何設(shè)計(jì)罩火器皿的外形，而開始關(guān)心起器皿的質(zhì)料、題材、內(nèi)容所象征的意義。人類思考進(jìn)入了一個(gè)新的階段，燈成為人類意愿的載體，成為傳達(dá)人類隱秘情感的外化形式——這是意義的階段。于是，罩火的器具成為人的審美意向和情感欲愿施展、釋放的一個(gè)場所，人類設(shè)置了空間，使光的外在自由受到局限；同時(shí)，又正是這空間，使光的內(nèi)在自由得到凝煉與升華，這又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了空間本身，空間對(duì)空間的超越，使燈，在時(shí)間的座標(biāo)系中獲得了永恒的美之理念與想象之維度。 
燈，承載著人類的光明、求索之夢(mèng)替人類把心聲傳揚(yáng)、講訴。燈，籍借著母性的、唯美的喉音替人類把光明和溫暖作溫柔的召喚。燈的空間化、器具化，使火之意象更為深刻，更為神圣了。


我國究竟何時(shí)開始使用燈來照明從戰(zhàn)國的文獻(xiàn)記載和出土實(shí)物表明：我國至遲在戰(zhàn)國時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)和使用了燈。


《楚辭．招魂》有云：“蘭膏明燭，華鐙錯(cuò)些?！薄扮嫛蓖ā暗恰?，這說明戰(zhàn)國時(shí)已有了“燈”?！扮嫛弊钟伞敖稹焙汀暗恰苯M成，因此，我們可以說，從戰(zhàn)國時(shí)起，燈就成了人們?nèi)粘Ｉ钣镁卟豢苫蛉钡恼彰饔镁摺?br />
經(jīng)過很多年的發(fā)展，火逐漸演變成了燈，燈在起源之后逐漸變發(fā)展出了成了燈會(huì)。


戰(zhàn)國時(shí)期的燈以青銅質(zhì)料為主，另有少量陶燈。這標(biāo)志著人類利用自然已達(dá)到相當(dāng)高的水平。


隨著燈的問世，歷代勞動(dòng)人民的情感和聰明才智都注入了燈光和燈具之中。燈的形制、裝飾、質(zhì)地、功能亦不斷變化、改進(jìn)和完善，歷代均留下了不少造型奇特，裝飾考究，精巧華美的燈具燈品，薈萃萬千彩燈，具有中華民族特色的燈節(jié)燈會(huì)也應(yīng)運(yùn)而生。